Jovens talentos da vela terão quatro dias de disputas no Canal de São Sebastião
O Canal de São Sebastião voltará a receber uma das mais importantes competições da vela de formação no Brasil. Entre os dias 1º e 4 de julho, mais de 80 crianças e adolescentes estarão reunidos no Yacht Club de Ilhabela (YCI) para a disputa do Campeonato Paulista de Optimist 2026.
A competição contempla as categorias Veterano, Estreante e Escola de Vela e é destinada a atletas entre 7 e 15 anos. Além das regatas oficiais, o evento também promoverá atividades voltadas à integração dos participantes e ao desenvolvimento da modalidade.
Reconhecida como a principal categoria de base da vela mundial, a Optimist foi o ponto de partida para atletas como Robert Scheidt, Bruno Prada, Martine Grael e Kahena Kunze. Em Ilhabela, um dos grandes exemplos é Alex Kuhl, campeão mundial da classe em 2021, na Itália, e associado do YCI.
O campeonato incluirá ainda regatas festivas voltadas aos alunos das escolas de vela dos clubes participantes, ampliando a participação dos jovens velejadores.
De acordo com Eduardo Peres, organizador do Paulista de Optimist e diretor adjunto de vela do YCI, o crescimento da modalidade dentro do clube é resultado de um trabalho contínuo. “A flotilha de optimist do YCI vem crescendo a partir de uma visão de longo prazo da comodoria do clube, que investiu na vela como um fator agregador das crianças sócias do clube, que serão a futura geração de sócios. A escola de vela já está em seu segundo ano sob o comando do velejador e professor Geison Mendez e sua equipe, com grande sucesso entre as crianças que participam”.
O regulamento prevê até dez regatas para os veteranos e oito para os estreantes, todos competindo em flotilha única. Diversos clubes devem participar da competição, entre eles YCSA, EVI, EVSS e Clube de Campo.
As provas seguirão o tradicional percurso trapezoidal da classe, montado no Canal de São Sebastião, uma das áreas mais tradicionais da vela brasileira.
O credenciamento ocorrerá em 30 de junho. A cerimônia de abertura está programada para o dia 1º de julho, às 11h, enquanto a primeira largada deverá acontecer às 13h.
Além das regatas, os jovens atletas terão a oportunidade de participar de uma entrevista especial com Bruno Prada na quinta-feira (2), seguida de confraternização. Na sexta-feira (3), a programação prevê uma palestra sobre meio ambiente, reforçando temas ligados à sustentabilidade e à preservação dos oceanos.
A competição será encerrada no sábado (4), às 18h, com a cerimônia de premiação. Receberão troféus os dez melhores colocados das categorias Veterano, Estreante e Escola de Vela, além dos destaques Mirim, Infantil e Juvenil no masculino e feminino. Também será premiada a melhor flotilha do evento.
Para Geison Mendes, coordenador da Escola de Vela do YCI, o principal resultado está na construção de um grupo unido. “O mais legal é ver que a turma está criando um grupo, uma identidade. Essa sempre foi a minha maior preocupação: formar um grupo de velejadores que realmente gostasse de velejar”.
A edição de 2024 foi disputada na Escola de Vela Lars Grael, em Ilhabela (SP), e teve Matheus Cardoso Bombini (EVI) e Helena Echenique (YCSA) empatados na liderança da classificação geral, com vitórias no masculino e feminino, respectivamente.
O Campeonato Paulista de Optimist 2026 tem organização do Yacht Club de Ilhabela, apoio da Federação de Vela do Estado de São Paulo (FEVESP) e patrocínio de Mitsubishi Motors, PGL Logistics, GlobalTrevo Consulting, Quantum Sails, Instituto MPD e NUV Energia.
