Presente em peixes e suplementos, nutriente participa da estrutura do cérebro e vem sendo estudado por seus impactos na saúde mental
Presente principalmente em peixes de água fria e em alguns suplementos alimentares, o interesse no ômega 3 tem crescido nos últimos anos, impulsionado por pesquisas e novos estudos que investigam a relação entre o bem estar mental, emocional e cerebral. Esse tipo de gordura tem sido associado a processos ligados à comunicação entre neurônios e à regulação do humor.
Estudos clínicos analisados pela Universidade de Harvard indicam que diferentes doses de ômega 3 vêm sendo testadas em pessoas com depressão há décadas. Segundo a revisão, mais de 30 ensaios clínicos investigaram o uso da substância, muitas vezes como complemento ao tratamento com antidepressivos quando os medicamentos isolados não apresentavam o efeito esperado. Os estudam apontam que a relação entre alimentação e saúde emocional envolve múltiplos fatores, mas nutrientes específicos podem participar diretamente do funcionamento do sistema nervoso.
O que é ômega 3 e como ele é consumido
O ômega 3 é um tipo de gordura poli-insaturada considerada benéfica para o organismo. Diferentemente de outras gorduras produzidas naturalmente pelo corpo, ele precisa ser obtido por meio da alimentação ou de suplementos.
Entre as principais fontes alimentares estão:
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peixes de água fria (salmão, sardinha e cavala);
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sementes de linhaça e chia;
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nozes;
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alguns óleos vegetais.
Em alguns casos, profissionais de saúde também podem recomendar suplementos, especialmente quando a ingestão alimentar é considerada insuficiente. Porém, a suplementação deve ser avaliada individualmente, levando em conta fatores como dieta e condições de saúde.
O papel do ômega 3 no funcionamento do cérebro
O cérebro humano possui uma grande quantidade de lipídios em sua estrutura, o que explica por que alguns tipos de gordura são importantes para o funcionamento adequado das células nervosas.
O nutrólogo e neurologista Rubem Regoto explica que determinadas gorduras estruturais participam diretamente da comunicação entre neurônios. “Nosso cérebro funciona como uma máquina de altíssima complexidade e, como qualquer máquina sofisticada, ele precisa da matéria-prima correta para funcionar no seu melhor nível. Ele é composto por quase 60% de gordura e, uma boa parte dessa gordura, para funcionar de forma plena, precisa ser do tipo certo, as chamadas gorduras estruturais, como o DHA, presente no ômega-3. Ele é essencial para a comunicação entre os neurônios, o que traz mais clareza mental, foco, memória, aprendizado e até regulação emocional”, explicou o especialista em entrevista à CNN.
Evidências científicas sobre humor e saúde mental
A investigação científica sobre o impacto do ômega 3 no humor se concentra especialmente em transtornos como depressão e ansiedade. Embora os resultados variem entre estudos, parte da literatura aponta que o ácido eicosapentaenoico (EPA) pode ter um papel importante na modulação de sintomas depressivos quando utilizado em conjunto com outros tratamentos.
A ingestão adequada de ácidos graxos pode contribuir para o equilíbrio de neurotransmissores envolvidos na regulação emocional, como serotonina e dopamina.
Outro ponto discutido é o possível efeito anti-inflamatório do nutriente. Alguns estudos indicam que processos inflamatórios podem estar relacionados ao desenvolvimento de transtornos do humor, o que ajuda a explicar por que compostos presentes no óleo de peixe vêm sendo investigados em estudos clínicos.
Além disso, níveis adequados da gordura podem estar associados à redução de sintomas de estresse e à melhora na disposição mental, embora as pesquisas ressaltam que os resultados dependem de diversos fatores, como dieta geral, estilo de vida e acompanhamento médico.
Alimentação e saúde emocional
Embora nutrientes específicos possam contribuir para o funcionamento cerebral, o equilíbrio do humor está relacionado a diversos fatores combinados. Hábitos como alimentação equilibrada, prática regular de atividade física, sono adequado e acompanhamento profissional fazem parte do conjunto de cuidados associados ao bem-estar mental.
Assim, o consumo de ômega 3, seja por meio da alimentação ou de suplementos orientados por profissionais de saúde, pode integrar uma estratégia mais ampla de cuidado com o bem-estar físico e emocional.
