México e Uruguai terminam primeiro dia na liderança, mas

As correntes da Baía de Guanabara e duas penalidades aplicadas à seleção do Uruguai estiveram entre os fatores decisivos na abertura da SSL Gold Cup 2026, a Copa do Mundo da Vela, realizada na quinta-feira (12), no Rio de Janeiro (RJ). O primeiro dia das classificatórias pan-americanas terminou com Uruguai e México na liderança dos grupos H e I, depois de quatro regatas vencidas por Antígua e Barbuda, Uruguai, México e Cuba. O torneio reúne oito países em busca de três vagas na fase principal, que contará com 40 seleções.

As provas foram realizadas nas proximidades da Escola Naval, com a Ponte Rio-Niterói, o Pão de Açúcar e o Cristo Redentor compondo a paisagem da competição. A raia apresentou variações na direção do vento, de aproximadamente 210 graus nas primeiras disputas para 230 graus na última regata, além de correntes que exigiram atenção das tripulações durante as largadas e as aproximações das boias.

Cada grupo terá cinco regatas, distribuídas até domingo (15), com quatro pontos para o vencedor de cada prova, três para o segundo colocado, dois para o terceiro e um para o quarto. A soma dos resultados determinará a classificação. Restando três disputas para cada chave, nenhuma das oito seleções está matematicamente eliminada.

A primeira regata do Grupo H reuniu Uruguai, Porto Rico, Antígua e Barbuda e Venezuela. Conhecida como La Celeste, a equipe uruguaia assumiu a liderança ainda na primeira perna de contravento e chegou à última boia de barlavento com 16 segundos de vantagem.

Entretanto, uma penalidade pelo uso antecipado do pau de spinnaker comprometeu a posição do barco. Durante a tentativa de cumprir a punição, os uruguaios interferiram na trajetória de Antígua e Barbuda e receberam uma segunda penalidade.

A equipe caribenha, chamada de The Rum Runners, aproveitou a oportunidade e venceu a primeira regata da competição. Porto Rico terminou em segundo, Uruguai em terceiro e Venezuela em quarto.

Na segunda prova, os uruguaios voltaram a competir pela liderança desde o início. Depois de ultrapassarem Porto Rico na primeira subida contra o vento, abriram 15 segundos de vantagem na primeira boia de barlavento e ampliaram a diferença para 45 segundos. A vitória garantiu a recuperação da equipe, que terminou o dia com seis pontos.

“Foi um dia um pouco confuso, mas a equipe se manteve concentrada durante todo o tempo. Estávamos rápidos, com um barco que respondeu muito bem, e fizemos um trabalho tático incrível. Ainda temos muita coisa para aprender para o segundo dia, principalmente para sermos mais rápidos nesta raia bastante técnica”, afirmou Hernán Umpierre, comandante do SSL Team Uruguay.

Porto Rico também somou seis pontos, depois de dois segundos lugares, mas terminou atrás dos uruguaios pelo critério de desempate.

Antígua e Barbuda ficou em terceiro na classificação acumulada, com cinco pontos. Na segunda regata, a equipe perdeu posições na última perna de popa. Depois de pressionar Porto Rico pela segunda colocação, uma manobra permitiu que a Venezuela ultrapassasse os caribenhos.

“Tentamos pressionar os adversários desde o início das regatas. Precisamos prestar muita atenção às correntes da Baía de Guanabara, porque elas alteram bastante a velocidade dos barcos. É necessário antecipar os movimentos para conseguir aproveitar melhor as condições”, explicou Jules Mitchell, líder do SSL Team Antigua & Barbuda.

A Venezuela encerrou a quinta-feira em quarto lugar na classificação geral do Grupo H, com três pontos.

Cuba vence no entardecer e reduz vantagem mexicana

O Grupo I também teve mudanças de liderança. Na primeira regata, o México, conhecido como Las Catrinas, assumiu a primeira posição na subida inicial contra o vento e conseguiu administrar a vantagem até a chegada.

A seleção comandada por Yanic Gentry venceu a prova, com Bermuda em segundo, Cuba em terceiro e El Salvador em quarto.

As condições mudaram na segunda regata. A alteração da maré e as oscilações do vento interferiram na escolha das rotas, e Cuba apostou no lado esquerdo da raia. A decisão permitiu que os cubanos chegassem à primeira boia de barlavento com 15 segundos de vantagem sobre El Salvador.

A equipe salvadorenha chegou a ultrapassar Cuba na aproximação da boia de sotavento, mas recebeu uma penalidade por infração envolvendo o gurupés e perdeu duas posições. Com isso, Cuba retomou a liderança e venceu a prova disputada ao entardecer.

México terminou em segundo, El Salvador em terceiro e Bermuda em quarto. O resultado deixou a equipe mexicana com sete pontos, contra seis dos cubanos.

“Estamos felizes com o desempenho da equipe, que trabalhou muito bem na regulagem das velas e nas manobras. Conseguimos resolver os problemas que surgiram, principalmente na perna de popa da primeira regata, e saímos vencedores. Em determinado momento, a flotilha se dividiu entre os lados esquerdo e direito da raia, mas mantivemos a regularidade e seguimos nossa estratégia, o plano que havíamos definido antes da largada”, afirmou Yanic Gentry, capitão do SSL Team Mexico.

A equipe cubana, conhecida como Pirates of the Caribbean, terminou a quinta-feira na segunda colocação do Grupo I, um ponto atrás dos mexicanos.

“Nossa equipe trabalhou em conjunto para alcançar esses resultados. O primeiro dia foi excelente. Ainda estávamos preocupados com as manobras que precisaríamos executar, mas tudo deu certo. Estamos mais do que felizes e seguimos em busca da classificação”, declarou Osvaldo Padrón, do SSL Team Cuba.

Bermuda, comandada por Rockal Evans e conhecida como The Privateers, aparece em terceiro lugar, com quatro pontos. El Salvador, chamado de Torogoz, ocupa a quarta posição, com três.

Seleção brasileira se prepara para estrear em dezembro

A fase principal da SSL Gold Cup terá início em 19 de novembro, no Rio de Janeiro, com 40 seleções. O Brasil já possui classificação direta para as oitavas de final e fará sua estreia em 2 de dezembro.

O Time Brasil será comandado por Robert Scheidt, bicampeão olímpico e vencedor de cinco medalhas nos Jogos Olímpicos. Antes da competição, a tripulação realizou treinamentos na Suíça utilizando os SSL47, com atividades voltadas à execução de manobras, à comunicação entre os velejadores e à velocidade do barco.

“É um evento fantástico, que reunirá alguns dos maiores nomes da vela para coroar a melhor equipe do mundo na Baía de Guanabara”, afirmou Robert Scheidt.

A SSL Gold Cup foi disputada pela primeira vez em 2023, em Gran Canaria, na Espanha, e teve a Hungria como campeã mundial. A segunda edição será realizada no Rio de Janeiro até 13 de dezembro, quando acontecerá a decisão do título.

Classificação provisória — quinta-feira (12)

Grupo H

1º Uruguai — 6 pontos (2 + 4)
2º Porto Rico — 6 pontos (3 + 3)
3º Antígua e Barbuda — 5 pontos (4 + 1)
4º Venezuela — 3 pontos (1 + 2)

Grupo I

1º México — 7 pontos (4 + 3)
2º Cuba — 6 pontos (2 + 4)
3º Bermuda — 4 pontos (3 + 1)
4º El Salvador — 3 pontos (1 + 2)

Sobre a SSL Gold Cup

A SSL Gold Cup é uma competição mundial de vela entre seleções nacionais, organizada pela Star Sailors League (SSL). As equipes são formadas por velejadores de diferentes classes e trajetórias, incluindo medalhistas olímpicos, campeões mundiais e atletas da vela oceânica.

As regatas são realizadas com barcos padronizados SSL47, de 47 pés, com tripulações de aproximadamente dez integrantes. A competição estreou em 2023, em Gran Canaria, na Espanha, com título da Hungria.